Carte géographique - Launceston (Royaume-Uni) (Launceston)

Launceston (, parfois ; en cornique Lannstefan; parfois épelé Lanson) est une ville, ancien borough et civil parish situés à l'est des Cornouailles en Angleterre, Royaume-Uni. Les deux églises anglicanes sont l'église Sainte-Marie-Madeleine dans la ville, et l'église Saint-Thomas près de la rivière Kensey, une tributaire du fleuve Tamar.

Le nom cornique de "Launceston", Lannstevan, signifie "l'enceinte de l'église de St Stephen" et est dérivé de l'ancien monastère de St Stephen, situé à quelques kilomètres au nord-ouest (le château et la ville s'appelaient à l'origine Dunheved) et de l'élément de nom de lieu brittonique commun lan-. Dunheved était le nom brittonique du sud-ouest de la ville à l'époque de la Saxe occidentale.

Le plus ancien hôtel des monnaies de Cornouailles connu était celui de Launceston, qui a fonctionné à une échelle minimale à l'époque d'Æthelred l'Inconnu avant que la Cornouailles ne reçoive la pleine juridiction diocésaine en 994. Un seul spécimen est connu. Sous le règne de Guillaume le Conquérant, l'hôtel des monnaies a été déplacé à Dunheved et a continué d'exister jusqu'au règne d'Henri II, en 1160. Sous le règne d'Henri III d'Angleterre, un autre hôtel des monnaies a été établi à Launceston.

Le château de Launceston, en bon état, est un château normand de type motte-et-couronne. Il a été construit par Robert, comte de Mortain (demi-frère de Guillaume le Conquérant) vers 1070 pour dominer les environs. Launceston était le caput de la baronnie féodale de Launceston et du comté de Cornouailles jusqu'à ce qu'il soit remplacé par Lostwithiel au 13ème siècle. Launceston a ensuite été le chef-lieu de Cornouailles jusqu'en 1835, date à laquelle Bodmin l'a remplacé. Les terres de Robert, comte de Mortain, sont devenues les principales possessions de la baronnie féodale de Launceston, et la famille Fleming a continué à détenir la plupart de ses manoirs de cette baronnie, comme le montrent les entrées du Book of Fees.

Dans le Domesday Book (1086), il est indiqué que Launceston était détenu par le comte de Mortain, et qu'il y avait son château. Il y avait des terres pour 10 charrues, 1 villein et 13 petits propriétaires avec 4 charrues, 2 moulins qui payaient 40 shillings (£2 sterling) et 40 acres de pâturage. La valeur du manoir n'était plus que de 4 £ alors qu'il valait auparavant 20 £.

Le saint et martyr catholique romain Cuthbert Mayne a été exécuté à Launceston en 1577 ; il existe un pelerinage et une église.